Etelä-Savon maakuntaliiton tehtävät liittyvät maakunnan suunnitelmalliseen kehittämiseen ja edunvalvontaan.

maakunnan suunnittelu

Maakunnan suunnitteluun kuuluvat Etelä-Savon maakuntastrategia, Etelä-Savon maakuntaohjelma ja Etelä-Savon maakuntakaava. Kaikki muut maakunnan kehittämissuunnitelmat ja ohjelmat ovat edellä mainittujen kolmen asiakirjan johdannaisia.

Maakuntaliitto myöntää myös kehittämisrahaa, joka käytetään pääosin Kestävää kasvua ja työtä 2014–2020 –rakennerahasto-ohjelman mukaisiin hankkeisiin.​​

Painopistealoja maakunnan kehittämistyössä ovat:

• aluekehityksen ennakointi, seuranta ja tietopalvelu
• maakunnan strategia
• maakuntaohjelma ja sen toteuttamissuunnitelma
• Euroopan unionin rakennerahasto-ohjelmat
• elinkeino- ja innovaatiopolitiikka 
• koulutus- ja tutkimus
• maa- ja metsätalous, puutuote- ja teknologiateollisuus
• matkailu, kulttuuri ja vapaa-ajan asuminen
• kunta- ja palvelurakenteet
• ennakoiva terveyden edistäminen
• tietoyhteiskunta 
• kaavoitus ja muu maankäyttö
• liikenneyhteydet
• luonnonvarat ja ympäristö, ilmastonmuutos
• maakunnan markkinointi
• Itä-Suomi-yhteistyö
• maakunnan kansainvälinen yhteistyö